【旅遊】苑裡油菜花季自行車鄉間漫遊

冬末的濱海小鎮特別漂亮，開車走在二高苑裡、通宵路段，老是會失神於遠處的黃澄澄花海。在趕路奔馳的當下，心裡常會唸唸有辭，改天要來拜訪這一方又一方平鋪在大地上的畫布。

苑裡的名字來自於平埔族道卡斯族苑裡社，以前的範圍很大，通宵和大甲有些地區都曾經是它的管轄區域。海線鐵路由北往南過了通宵便是苑裡，對號列車會停靠此處的少之又少，想在冬末或春初漫遊鄉間、花田，除了自行開車，要不就在竹南或彰化轉區間車反而節省一點時間。往東走還一個距離不太遠的大站，如果想利用地形優勢換取單車徜徉春日風光的時間，豐原應該是上上之選。豐原的地勢比較高，經過后里、泰安一路上都是下坡，進入苑裡以後又是平緩到看不出來的微下坡，一路上只有乘風快意，風景像山水畫寫在心裡。這種感覺有點類似在二高上奔馳掠過油菜花田的暢快，只不過更接近花海又能隨時停下腳步，細細思量眼前來自鄉村的美麗顏色。

油菜花其實有很多品種，十字花科蕓苔屬植物，還有台語說的油麻菜籽都屬於油菜花種類。台灣常出現在休耕後的農田，大多在冬末春初，二期稻作收割後灑下大量種子，於春耕前將其翻打於土地內化作綠肥。農曆春節前後這段日子，是欣賞油菜花最佳時節。

過年前我搭乘火車前來，按著豐原前的台13線經過后里下滑到泰安邊上，然後進入苑裡最美的閃亮季節。

經過大安溪先遇見三義，還沒進入苑裡前有一處經典油菜花風景；搭火車在后里門前一定會經過鯉魚潭拱橋，窗外風景如詩如畫，從橋下仰望油菜花閃閃發亮撐起一彎如微笑的橋柱子，人、單車以及一顆響往的心，都成了畫中的風景。這時不用再追逐呼嘯火車，只要靜靜地窩在油菜花田的擁抱裡，等火車一班接著一班越過拱橋，突然間，那首童歌火車快飛，輕輕地在耳際響起。鄉間風情靜佇於火炎山隧道另一頭，由三義穿越隧道，140縣道微微下坡，感覺踏板愈踩愈輕，不知不覺中，冬日的油菜花田填滿旅程視野。苑裡與三義火炎山下交接，農家在田疇沃野綠肥做畫、用期待書寫，一月涼意甚濃的空氣中，油菜花開滿遍野。偌大的黃色花海，點亮鄉間小路，一朵朵小黃花吸收陰雲留下的微光，一起用力綻放，沉甸甸的冬日田鄉花海燦爛而不刺眼，舒服極了。這裡的油菜花田特別不一樣，有火炎山襯做背景，坐定一月輕霧荒寂、沉默，不過底下的苑裡平原恢宏遼闊，黃花光影閃閃爍爍，那山，看起來也就仙雲飄飄另有一番意境了。

140縣道汽車比較多，我轉進鄉間小道沿著苗47、苗45鄉道，沒幾公里路卻走了好幾小時，油菜花田簡單劃一，偶爾夾雜一些零亂菜田，有時腳下出現波斯菊與向日葵交錯出五彩繽紛的碎花風景。花海中的農家穩穩當當，黑屋瓦、白山牆，門前一定有個不論做什麼都好的大院子，每一幢房子住在黃澄澄花海裡都有不一樣的憧憬。不是我走得慢，是太多美景耽誤旅程，所以無法估計苑裡花季到底有多大有多遠。掠過一次又一次想望，山腳小聚落就到了。山腳國小日治後期宿舍群與在地歷史不可分離，房舍整修過，保留台灣當時生活樣貌。坐在雨淋板前的老樹下，想聽聽某一段往事，走囉！往山腳的街上覓食，找故事去吧！